农村养牛数量减少的原因是多方面的，主要包括以下几点：

机械化替代：

随着科技的进步，农业生产已经实现机械化，大部分地区的农民不再需要牛来进行耕地和积肥，因此养牛的需求大大减少。

经济收益较低：

养牛的经济收益相对较低，且投资周期长。相比之下，养羊或其他家禽更快见到收益，因此农民更倾向于选择养羊。

养殖风险高：

牛的价格贵，养殖成本高，且疾病风险大。一旦发生传染病，可能会给养牛户造成重大损失。相比之下，养羊的风险较低。

劳动力短缺：

农村年轻人大量外出打工，留下的主要是老弱病残，这些劳动力无法承担养牛的重担。即使有人在家，也往往因为缺乏体力和精力而不愿意养牛。

环保政策：

近年来环保政策越来越严格，一些小型养殖场因为污染问题被关闭，这也导致农民放弃养牛。

市场需求变化：

随着人们生活水平的提高，对肉类消费的需求也在变化，猪肉、鸡肉等家禽的需求量增加，而牛羊肉的需求相对减少，这也影响了农民养牛的积极性。

综上所述，养牛数量减少的原因是多方面的，包括机械化替代、经济收益低、养殖风险高、劳动力短缺、环保政策以及市场需求变化等。这些因素共同作用，使得农村养牛的数量越来越少。