兰花属于兰科（Orchidaceae），是单子叶植物纲百合亚纲下的一个科，也是单子叶植物中最大的科之一，全球约包含700属、2万至3.5万种。兰科植物形态多样，包括地生兰（如中国传统栽培的春兰、蕙兰等）、附生兰（如热带兰中的蝴蝶兰、卡特兰）和腐生兰。其典型特征包括特化的唇瓣、合蕊柱结构，以及花粉粘结成块状等。中国传统意义上的兰花（即“国兰”）主要指兰属（Cymbidium）中的部分地生种类，如春兰、蕙兰、建兰、墨兰等，这类兰花以淡雅的花香和叶姿闻名，与花大色艳的热带“洋兰”形成对比。兰科植物广泛分布于除两极和极端干旱地区外的全球各地，尤其集中在热带和亚热带地区，中国西南地区和台湾是分布核心区之一。
