中国盆景种类丰富，根据观赏载体、表现意境及制作材料的不同，主要可分为以下几大类：
1. 树木盆景（树桩盆景）
以木本植物为主体，通过修剪、蟠扎等艺术手法，在盆中再现自然树木或丛林的神貌。按观赏部位可分为：
观叶类：如松、柏、榆等，注重枝叶形态和四季变化，代表流派有扬派、苏派、岭南派等。
观花类：如梅花、杜鹃、紫薇等，以花色和花期变化为特色，典型代表有徽派龙游梅、川派贴梗海棠。
观果类：如金弹子、石榴、枸杞等，果实色彩鲜艳，常见于川派和徐州果树盆景。
2. 山水盆景（山石盆景）
以山石为主材，辅以草木、亭桥等配件，模仿自然山水景观。根据石料分为：
硬石类：如英石、太湖石，质地坚硬，不易吸水。
软石类：如砂积石、海浮石，易加工且能长青苔。造型包括孤峰式、重叠式等，表现主题如巴蜀险峰、桂林秀水等。
3. 树石盆景（水旱盆景）
结合树木与山石，通过水土分隔技术，展现自然中水岸、岛屿等综合景观，兼具树木的生机与山石的意境。
4. 微型组合盆景
高度或盆长不超过10厘米，小巧精致，适合室内摆设，常见形式有微型树木、山水或水旱盆景。
5. 异型盆景
使用特殊器皿（如挂壁、异形盆）创作，形式新颖，如挂壁盆景分为山水挂壁和花木挂壁两类。
6. 竹石盆景
以竹与观赏石搭配，体现文人雅趣，风格清新脱俗，如清风竹影与奇石相映的意境。
7. 花草盆景
以花卉或草本植物为主，配以山石，突出花色与季节变化，如杜鹃、茶花等。
流派与地域特色
中国盆景流派众多，如岭南派（截干蓄枝）、川派（悬根露爪）、苏派（自然古朴）、扬派（云片剪扎）、海派（不拘一格）等，各派因地域文化和技法差异形成独特风格。以上分类综合了传统与现代盆景艺术的发展，部分类型存在交叉（如观花盆景可属树木盆景的子类），实际创作中常灵活结合多种元素。
